Cultura de Venezuela
Es una mezcla de tres culturas
distintas: la europea - en particular española-, la indígena y la
africana. La transculturación y asimilación condicionó para llegar
a la cultura venezolana actual, similar en muchos aspectos al resto
de América Latina, pero el medio natural hace que haya diferencias
importantes. La influencia indígena se limita al vocabulario y la
gastronomía. La influencia africana del mismo modo, además de la
música como el tambor y hábitos culinarios, así como algunas
palabras. La influencia española fue más importante y en particular
de las regiones de Andalucía y Extremadura, de donde procedían la
mayor parte de los colonos en la zona del Caribe de la época
colonial. Ejemplos culturales de ellos, se pueden mencionar las
edificaciones, parte de la música, la religión católica y el
idioma. Una influencia evidente española son las corridas de toros y
parte de la gastronomía.
La Esfera
Caracas, emblemática obra de Jesús Soto,
importante creador del arte cinético. Se encuentra en la Autopista
Francisco Fajardo de aquella ciudad.
La cultura de Venezuela es un crisol
que integra fundamentalmente a tres familias distintas: la indígena,
la africana y la española. Las dos primeras a su vez tenían
culturas diferenciadas según las tribus. La transculturación y
asimilación condicionó para llegar a la cultura venezolana actual,
similar en muchos aspectos al resto de América Latina, pero el medio
natural hace que haya diferencias importantes. La influencia indígena
se limita al vocabulario de algunas palabras y la gastronomía. La
influencia africana del mismo modo, además de la música como el
tambor. La influencia española fue más importante y en particular
provino de las regiones de Andalucía y Extremadura, que eran la
mayoría de colonos en la zona del Caribe durante la época colonial.
Como ejemplo de ello se pueden mencionar las edificaciones, parte de
la música, la religión católica y el idioma. Una influencia
evidente española son las corridas de toros y ciertos rasgos de la
gastronomía. Venezuela también se enriqueció por otras corrientes
de origen antillano y europeo en el siglo XIX, en especial de
procedencia francesa. En etapa más reciente, en las grandes ciudades
y las regiones petrolíferas irrumpieron manifestaciones de origen
estadounidense y de la nueva inmigración de origen español,
italiano y portugués, aumentando el ya complejo mosaico cultural.
Así por ejemplo de Estados Unidos llega la influencia del gusto por
el béisbol, el cine, el arte y las construcciones arquitectónicas
actuales.
Artesanía
La historia de las artesanías y los
artesanos no puede desprenderse de antecedentes que se remontan a más
de 14.000 años, cuando los primeros pobladores amerindios habitaban
el actual territorio de Venezuela. Éstos desarrollaron técnicas
propias de ]sociedades cazadoras-recolectoras para la talla de
piedras y maderas, con el fin de crear objetos que favorecieran su
interacción con el medio ambiente y el aprovechamiento de sus
recursos.
Cestas elaboradas en la Isla de
Margarita, Nueva Esparta.
Tiempo después cuando el hombre y su
sociedad desarrollan conocimientos que les permiten el tratamiento de
otros recursos naturales, como la arcilla, logran plasmar parte de su
mundo y cosmogonía sobre la tierra modelada y cocina. Los primeros
vestigios cerámicos provienen del Orinoco medio, de las tradiciones
culturales conocidas como Saladoide
y Barrancoide. Los
tejidos y la cestería fueron utilizados de manera utilitaria y en
fiestas sagradas. En los cementerios indígenas de Quíbor se han
hallado restos de enteras tramadas que servían de soporte a los
cadáveres. Tales cestas eran utilizadas como urnas en donde se
colocaban partes del esqueleto ya seco para ser depositado en otros
espacios como enterramientos secundarios. Algunos fragmentos
arqueológicos de cerámica muestran impresiones de cestería que
hacen pensar que ciertos tramados fungían como soporte de grandes
ollas o platos, mientras la piezas eran decoradas o terminadas antes
de ser quemadas. Muchas de las técnicas practicadas en las
artesanías actuales tuvieron su nacimiento en este período
histórico.
Gastronomía
La gastronomía de Venezuela es muy
variada, y viene derivada de la mezcla de los alimentos europeos,
africanos e indígenas, tal como su etnia. Quizás el plato más
conocido es la arepa, que se utiliza principalmente como acompañante
de otros platos o rellena de otros alimentos e ingredientes. Otros
platos muy conocidos también son el pabellón criollo, la hallaca,
el sancocho, la parrilla criolla, y de aportes foráneos: la fabada,
el pasticho, y la pasta - en la que los venezolanos son segundos en
el mundo después de los italianos.
Música
Un conjunto musical interpreta un
joropo. Fotografía de Eloy Palacios, 1912.
La música venezolana se caracteriza
por mezclar elementos españoles y africanos, típico de ser
perteneciente a un pueblo predominanemente mestizo. El género más
representativo del país es la música llanera, que utiliza los
instrumentos como el cuatro, el arpa, las maracas, la bandola y los
capachos; este ritmo ha llegado a consagrarse como la música de
identidad nacional de los venezolanos, hasta el punto que se le da la
denominación en el exterior a los venezolanos como llaneros.
Este género tuvo su origen en la región hoy comprendida en los
estados Apure, Barinas, Guárico, Cojedes y Portuguesa, donde se
cultiva con asinuidad.
Otro género de gran significación
cultural es la gaita, original del Zulia —aunque tiene variantes en
el oriente del país—. Hoy en día es un género que se relaciona
con la Navidad en toda Venezuela. Entre los exponentes de la gaita
zuliana destaca el respeto reverencial a Ricardo Aguirre, quien
compuso el que es considerado el himno del género, "La
Grey Zuliana".
El vals venezolano goza también de
reconocimiento. Aunque es derivado del mismo género europeo, está
nutrido de las características musicales típicas del país, siendo
ejecutado con los instrumentos clásicos de la música llanera,
incluyendo la guitarra, el tiple, el piano y el clarinete. Tiene sus
raíces en la región centro-occidental del país y el la región
andina, donde se usan el violín y la mandolina.
Como dato curioso, Venezuela tiene
registrados más de cincuenta manifestaciones musicales folclóricas.
El gusto musical del venezolano es muy
distinto al de los países sudamericanos, sólo con Colombia tienen
algunos gustos en común como el vallenato en la costa y la música
llanera, por ser fronterizos. El gusto musical es netamente caribeño:
en Venezuela la salsa y el merengue es música para escuchar y no
sólo para bailar, como en otros países.
El baile más representativo de la
nación venezolana es el joropo. Posee un movimiento rápido a ritmo
ternario, que incluye un vistoso zapateado y una leve referencia al
vals europeo, por lo que representa la más genuina forma expresiva
entre las manifestaciones de la música colonial.
Dada la influencia cultural de Estados
Unidos también se escucha hip hop, varios géneros de música
electrónica, rock y pop, sobre todo entre las comunidades juveniles
habitantes en su mayoría en las grandes urbes.
Literatura
Arturo Uslar Pietri. Fotografiado por
Alejandro Toro Camacho en su casa al norte de Caracas.
La literatura en Venezuela comenzó a
desarrollarse durante la época colonial, y los escritos de la época
fueron dominados por la cultura y pensamiento de España. Las
crónicas y varios estilos de poesía fueron las principales
manifestaciones literarias durante el siglo XVIII. La entrada al
siglo XIX y la Independencia vieron el nacimiento de la literatura
política, incluyendo la autobiografía de Francisco de Miranda.
Luego de la Independencia, la literatura venezolana comenzó a
diversificarse, pero apenas comenzó a evolucionar rápidamente en la
época de Guzmán Blanco. El romanticismo, primer género literario
de importancia en Venezuela, se desarrolló a mediados de ese
período.
El Escudo de Armas de la República Bolivariana de Venezuela tiene los colores de la bandera nacional, presentados en tres cuarteles. De acuerdo a la Ley de Bandera Nacional, Himno Nacional y Escudo de Armas de la República Bolivariana de Venezuela del 9 de marzo de 2006, cada cuartel presenta las siguientes características:
